均陽聊天室

日常生活中，我們難免會遇到情緒低落的狀況：工作不順利、夫妻吵架、親子衝突。種種生活中的不順心，往往讓人有沮喪、無奈、甚至是憂鬱的感受。不論是失戀或是求職遭拒，心情難免被影響。當我們感到憂鬱時，如何知道自己或是他人，只是單純的心情憂鬱，或是有需要就診的狀況呢？

臨床心理學博士林應群提到：在情緒低落時，我們可能會感到憂鬱，這是許多人共有的經驗。但是憂鬱和憂鬱症是不一樣的。憂鬱是一種情緒，但憂鬱症卻是一種疾病，會影響正常生活及人際的功能。

當我們在網路上搜尋憂鬱症，很容易找到許多的憂鬱症量表，但這些量表並不能完全作為診斷是否為憂鬱症的依據。其目的與功用是為了提供我們覺察，自己是否有憂鬱症的症狀，以及我們是否需要尋求專業協助。當我們就醫時，醫生會透過更詳細的問診，提供更專業的判斷。

林應群博士提醒我們：若是發現自己，連續兩週經常處在低落的情緒中，或是對原本感興趣的事物，突然失去動力。以及有體重突增或驟降的情形（在一個月內增加或減少原體重的10%）。和睡眠不足、難以入睡，或是能順利入睡，但早晨起床感到十分疲累的情況。

當上述這些症狀持續超過兩週，可能就是我們需要就診，尋求醫療協助的時機了！

現代生活，憂鬱症這個名詞越來越普遍，到底什麼是憂鬱症呢？思想越負面的人越容易得到憂鬱症嗎？憂鬱症的成因是什麼？怎麼樣的人才會得到憂鬱症呢？

臨床心理學博士林應群提出，研究觀察發現，在憂鬱症患者的腦部，出現了不平衡甚至是打結的情況。打結是指腦部功能協作出現狀況：例如杏仁核過度的活動，或是大腦前額葉功能降低，進而難以調節緊張或是恐懼的情緒。以及腦中神經傳導物質不平衡，血清素含量不足，都可能使人產生憂鬱的症狀。

而憂鬱的症狀，並不單只是心情低落，還包含生理層面的變化：像是睡眠障礙，疲累卻難以入眠、胃口不佳、甚至出現自殺的意念。而自殺的想法，通常是憂鬱症的症狀之一。這也是最容易被他人誤解的部份，認為想自殺的念頭是出自患者本身的意願。但自殺的想法常常是不請自來，患者不需要沈浸其中，就會出現自殺的思想，是腦部功能出現狀況而產生的結果。

人們對憂鬱症常見的迷思是：不要想不開，鑽牛角尖，或是只要學習以更正向的角度看待事物以及提升自身的抗壓性，就不會得到憂鬱症。但憂鬱症並不單單只是個人心理情緒的變化，對生理的影響層面幅度也相當大。

當人面對壓力時，例如： 生活中的變動、失敗的經驗、關係的緊張，這些事件都會為人帶來壓力感。當大腦的下視丘感受到壓力出現，便會傳遞訊息給掌管內分泌的腦下垂體，腦下垂體再進一步發送訊號到腎上腺，使腎上腺產生腎上腺素及壓力荷爾蒙皮質醇來因應壓力。

而過多的腎上腺素和皮質醇，會進一步回饋至我們的腦部，長期下來便會影響腦部神經傳導物質的平衡，而造成憂鬱的症狀。長期處在壓力之下，並不會對大腦產生結構上的變化，但卻可能對大腦產生功能上的改變。像是一條橡皮筋，拉久了容易失去彈性。

人們長期暴露於壓力源之下，例如：失戀、家庭變故、長期照顧臥床病人。這些壓力容易讓我們往憂鬱症發展。但也可能透過良好的自我照顧而恢復。林應群博士也提到，重大的失落的事件並不一定會引發憂鬱症，但人們在經歷過重大事件之後，非常容易產生憂鬱的情緒。如果持續的時間過長，甚至影響了生活的功能，就是需要就醫的時機。

林應群博士指出，在臨床上常遇到的個案狀況是：認為時間久了自然會痊癒，而拖延或是輕忽症狀，反而讓忍受痛苦的時間增長，錯過良好的就醫時機。當我們更認識憂鬱症成因，減少誤解。就能覺察自己現在的狀況，是否需要尋求專業協助，掌握最好的就醫時機！

當發現自己可能得了憂鬱症，下一步該做什麼呢？臨床心理學博士林應群指出，當個人覺察自己可能罹患憂鬱症時，第一步便是尋求專業協助，到醫院、診所就診。而經醫師確診後，若確定患者得了憂鬱症，便會進一步用藥物來緩解並改善症狀。

關於憂鬱症的用藥，多數人具有迷思及恐懼感。經常擔心可能會上癮，或是產生依賴性。因此拒絕服藥，也有人在服藥一陣子後，擅自停藥或是自行改變服藥劑量。林應群博士特別指出，目前第一線的抗憂鬱劑為選擇性血清素回收抑制劑，這類藥物和一般藥物有所不同。當我們頭痛，使用止痛藥後，通常十五至三十分鐘，便可能產生療效。但是血清素類的抗憂鬱劑，通常需要遵照醫囑服用至少四到六週，才會產生明顯的效果。而前兩週服用時，患者甚至會感到比原本更加疲累嗜睡，而覺得用藥無效。建議此時多與主治醫師溝通，並持續服用藥物。

另外，憂鬱症的藥物本身並不具備成癮的特質，若是發現用藥劑量持續增加，並非產生依賴。而是患者本身的症狀，需要相對應程度的劑量才能有效改善。除了第一線的用藥治療，若是醫師發現效果不佳，也可能提供經實驗證實有效的「經顱磁刺激」療法，活化腦部神經迴路，使大腦恢復正常功能。以及對腦部通電但安全的「電痙攣療法」。這兩項是皆需由專業醫師操作的自費療法。

在憂鬱症患者經常使用的藥物中，通常會有抗憂鬱、助眠及抗焦慮三類藥物。其中助眠及抗焦慮藥物有時具有副作用。此時患者必須審慎評估，目前憂鬱症症狀和服藥副作用相較之下，對於症狀和生活的影響程度，進而和醫生討論是否持續用藥及藥物的選擇。千萬不要因為藥物造成的副作用，而完全拒絕用藥，使憂鬱症症狀變得更嚴重，影響生活作息及功能。若能在診斷出憂鬱症的初期，持續與醫師維持良好的溝通，正確不中斷使用藥物，對憂鬱症患者會有非常大的幫助！

從意識到自己可能得了憂鬱症，進而就醫、服藥後，大家可能最在乎的就是：得了憂鬱症？我會好嗎？多久可以完全痊癒呢？

若是知道疾病的終點在哪裡，就能讓患者感覺更有盼望。臨床心理學林應群博士提到：憂鬱症特別的是，它並沒有一個一定會痊癒的時間點，但是憂鬱症卻有個特定的病程。通常會先經過三至六個月的急性期，在這段期間，患者常感覺很痛苦，而開始看診、服藥。通常服藥一個月後，抗憂鬱劑開始產生效果。常在服藥三個月後會漸漸穩定下來。之後經過一段症狀的緩解時期後，有些人會變得更嚴重，或是症狀變得輕微。通常按時服藥的病人，症狀會緩解改善。如果症狀變得更嚴重的患者，此時則需要讓醫生進行評估是否更換藥物。

而經過一年的藥物治療後，若是沒有再復發，通常醫師會開始考慮停藥。但是臨床上常見的情況是，患者常自行停藥，使症狀卻變得很嚴重。造成必須重新服藥一段時間後，症狀才能再次平穩下來。

許多人在服用抗憂鬱藥物後，前兩週常會感覺更疲累，因為常見的抗憂鬱藥物為血清素再回收抑制劑，血清素相關藥物作用較慢，經常需要四至六週才會見效。

而服藥前兩週患者常感覺非常疲累，兩週後患者才會感覺恢復精力，藥物此時開始發揮效能，讓病患行動能力大幅增加。若是時間允許的情況，能在起初疲累的兩週，讓自己更多放鬆休息，對於後續身體恢復也能有很大的助益。

面對憂鬱症的治療過程極需要耐心，當患者和陪伴者更了解整個病程。在過程中便能更有盼望，可以長期堅持下去。

林應群博士也鼓勵患者要持續使用藥物，當症狀好轉後，或是尚未發揮效能時，千萬不要自行停藥。因為抗憂鬱藥物並不具有成癮特質，不會讓患者依賴。在這段辛苦的時間，患者非常需要經常被家人、朋友鼓勵、支持，來度過這段不容易的歲月！

當確診憂鬱症時，患者除了看診、服藥，還可以做些什麼呢？臨床心理學林應群博士提到，憂鬱症病程，常常讓人感覺很辛苦又孤單，而想要做些什麼加快康復的速度。

林應群博士建議，如果患者能每天動動身體，不需要太激烈的運動，即使只是起床走一走，都會比一直躺在床上更好。而且千萬別對自己有嚴苛的要求。

另外，若能養成習慣，紀錄自己於服藥過程中，症狀的變化，以及症狀改善的程度。就診時便能提供醫師重要的資訊和治療方向，幫助醫師判斷用藥種類和劑量是否需要調整。

在憂鬱症的症狀方面，特別需要注意，患者出現想死的念頭，是憂鬱症症狀的一部份，而非患者過於鑽牛角尖、或是心理素質不佳、抗壓性過低造成的。自殺的想法是一種症狀，並不是患者本身的性格。

林應群博士也提到，患者經常在生活中，並未思考任何負面想法時，自殺的念頭卻突然如潮水般襲來，一波波拍打入患者的思想。

此時需要提醒自己，自殺的念頭會如潮水湧上來，也會如潮水般退去。但在這個痛苦的過程，對於患者非常煎熬。

建議患者平時能找至少三位可以信任的朋友，事先告知他們自己的情況，請朋友不用慌張，只需在患者充滿自殺思想時，通電話陪伴聊天、轉移焦點即可。

患者若能於平時，養成細心覺察自己心情變化的習慣，就能在自殺思想出現起初，幫助自己進行喜歡的活動，或是轉移注意力，讓自己一次次克服低潮的挫折。 

家人得了憂鬱症，我該怎麼伴？

現今社會上，罹患憂鬱症的人越來越多，當自己所愛的人得了憂鬱症，除了陪伴看診，我們還能做些什麼呢？

臨床心理學林應群博士建議，陪伴者對於憂鬱症常見的症狀需要具備基本的認識。例如：疲倦無力、行動力低落、早上難以起床，或是經常出現想自殺的意念，這是憂鬱症常見的症狀，而非患者本身懶惰、抗壓性低或是喜歡鑽牛角尖。當患者出現想要自殺的念頭，陪伴的家人或朋友，可以陪患者做些感興趣的事情、轉移焦點，或是耐心傾聽，直到自殺意念離開。

由於憂鬱症患者在生活中，可能經常感到疲累、心情低落。對於長時間就醫用藥過程，有時候會感到悲觀。陪伴者若能觀察紀錄患者用藥後，具體改善的情況，標明患者因為服藥後，進步的項目，也能幫助患者感受到自己的成長，而有盼望。另外，陪伴者紀錄用藥情形，和患者一起看診的過程中，也能提出有效資訊，讓醫師清楚用藥狀況以及是否需要改變藥物種類或是劑量。

林應群博士特別提醒陪伴者，通常患者剛開始出現自殺意念時，因為生理上處於疲累的狀態，反而較無行動力。但是當體力漸漸恢復，卻因心理狀態尚未與生理同步恢復為平穩的狀態時，反而是容易產生自殺行為的時刻。

因此需要在患者體力轉好後，特別留意患者心情。如果患者執行自殺行為的意念強烈，或是已經採取行動。因配合政府現今自殺防治專案，親友皆可以聯繫消防局予以協助。

憂鬱症的治療過程，有時是條漫長、看不到盡頭的道路。當家人或是朋友因為捨不得看憂鬱症患者持續受苦，期待他們能快速痊癒，脫離憂鬱低谷，容易施加患者過多的期待或是要求。

親友可能會不停地為患者加油打氣，期待他們更有改變動力。但若忽略了患者當下生理和心理的狀態，誤以為患者做不到是因為懶散而非當時能力不足，反而會造成患者不必要的壓力和自責，這也是陪伴者需要特別小心留意之處。持續陪伴在旁，清楚表明願意等待患者、並且無條件接納患者的心，才能帶給憂鬱症患者真正需要的陪伴和幫助！